Ruoshan Li
Studeert Social Work
Shanghai Business School, China, klas van 2025
Door te programmeren kan ik oplossingen bedenken die een positieve invloed hebben op de samenleving.
Mensen helpen is de drijfveer voor Ruoshan Li. Toen ze nog op de middelbare school zat, deed ze vrijwilligerswerk voor de plaatselijke gemeenschap en zag ze hoe ze met haar tijd en inzet echt het verschil kon maken. Dat motiveerde haar om aan de universiteit Social Work te gaan studeren. Ze wilde zich inzetten om de meest kwetsbare mensen te helpen, met name kinderen en ouderen.
In haar eerste jaar op Shanghai Business School begon Ruoshan te onderzoeken hoe technologie haar bereik als aankomend sociaal werker kon vergroten. Toen ze van een van haar docenten het advies kreeg om zich te verdiepen in app-ontwikkeling, werd ze lid van de Swift Coding Club. Haar clubgenoten lieten zien hoe apps op meerdere manieren een positieve invloed konden hebben op de samenleving, van het onderwijs tot de gezondheidszorg. En hoewel ze nog nooit iets met programmeren had gedaan, kwam ze erachter dat ze het heel leuk vond en dat ze met Swift op Mac makkelijk haar ideeën in apps kon verwerken.
Leren programmeren is echt onderdeel geworden van mijn sociale werk. Door apps te ontwikkelen, kan ik op een praktische manier het verschil maken.
Ruoshans eerste app, Deep Blue Tangram, combineert legpuzzels met virtual reality-technologie om het probleemoplossend vermogen en de fijne motoriek te trainen. De app is gebaseerd op spelletjes en is geïnspireerd op haar stage, waarbij ze werkte met kansarme kinderen. Ook liet ze zich inspireren door haar neefjes en nichtjes, die graag spelend leerden. In 2024 stuurde ze haar app in voor de Swift Student Challenge en was ze een van de 50 Distinguished Winners.
“Ik besefte dat ik met mijn deelname aan de Swift Student Challenge niet alleen maar mijn technologische skills wilde laten zien – het was een kans om iets zinvols te creëren,” zegt ze. “Door te programmeren met Swift kan ik nu theorieën en frameworks omzetten in bruikbare tools die mensen kunnen helpen.”
Dankzij de kracht en veelzijdigheid van Mac kan Ruoshan moeiteloos schakelen tussen het programmeren en haar studie Social Work. Met Figma maakt ze prototypen van apps, met Adobe Photoshop creëert ze de designelementen en met Swift in Xcode brengt ze alles tot leven. Voor haar studie Social Work gebruikt ze Keynote voor presentaties en Noteful om documenten te annoteren.
Tegenwoordig brengt Ruoshan nog steeds veel tijd door bij de Swift Coding Club, waar het allemaal begon. Maar het gaat haar om meer dan alleen maar apps maken. De club is een hechte gemeenschap waar iedereen samen studeert, games speelt en potlucks organiseert. Nu Ruoshan een doorgewinterd lid is, valt alles op zijn plek. Voor jongere enthousiastelingen is ze nu mentor. Daarnaast geeft ze programmeerles aan basisschoolkinderen en aan leerlingen die een achterstand hebben.
Ruoshan wil een carrièrepad vinden waarin ze haar passie voor sociaal werk kan combineren met haar programmeerskills. Ze streeft ernaar om gebruik te maken van de connecties die ze via het Swift Student Challenge-netwerk over de hele wereld heeft gemaakt, en is vooral geïnteresseerd in het gebruik van technologie om kansarme mensen een stem te geven.
“Ik vind het onze morele verantwoordelijkheid om mensen in nood te helpen met de tools die we tot onze beschikking hebben,” zegt Ruoshan. “Maar ik had nooit verwacht dat het helpen van anderen me zoveel voldoening en geluk kon geven.”
