Ruoshan Li – Socialt arbete och app­utveckling – Swift Student Challenge-vinnare

Ruoshan Li drivs av en längtan att hjälpa andra. När hon gick på gymnasiet jobbade hon som volontär i sitt lokalsamhälle. Hon insåg då att hon kunde göra skillnad för människor som har det svårt genom att ge av sin tid och sitt arbete. De erfarenheterna inspirerade henne till att studera socialt arbete på universitetet, där hon strävar efter att hjälpa utsatta människor, i synnerhet barn och ungdomar.

Under sitt första år på Shanghai Business School började Ruoshan att utforska hur hon som framtida socialarbetare skulle kunna nå ut till fler med teknikens hjälp. När en av föreläsarna föreslog att hon skulle prova på app­utveckling gick hon med i Swift-kodklubben. Hon motiverades av de andra i klubben, som visade henne hur appar på olika sätt kan påverka samhället positivt inom allt från utbildning till sjukvård. Trots att hon aldrig hade programmerat förut upptäckte hon att det var både roligt och enkelt att förvandla idéer till fullt fungerande appar med Swift på Mac.

Ruoshans första app, Deep Blue Tangram, kombinerar pussel med VR-teknik för att hjälpa användaren att utveckla sin problem­lösningsförmåga och finmotorik. Inspirationen till den spelbaserade appen hämtade hon från sin praktik inom socialt arbete med utsatta barn och från sina yngre kusiner, som gillade att lära sig nya saker genom spel och kreativa lekar. Hon deltog i Swift Student Challenge 2024 och utsågs till en av femtio Distinguished Winners.

”Jag insåg att jag inte ville delta i Swift Student Challenge bara för att visa upp mina tekniska kunskaper, utan att det var en möjlighet för mig att skapa något meningsfullt”, förklarar hon. ”Genom att programmera med Swift har jag kunnat förvandla teorier och ramverk till verktyg som kan hjälpa människor.”

För Ruoshan innebär Mac-datorns kraft och mångsidighet att hon snabbt kan växla mellan programmering och studier. Hon skapar prototyper av sina appar i Figma, utformar designelement i Adobe Photoshop och väcker sedan alltsammans till liv med Swift i Xcode. I sina studier i socialt arbete använder hon Keynote för presentationer och lägger in markeringar i material i Noteful.

Ruoshan tillbringar fort­farande mycket av sin fritid på Swift-kodklubben där allt började, men idag handlar det om mer än att bara skapa appar. Klubben är en sammansvetsad gemenskap där medlemmarna pluggar ihop, spelar spel och äter tillsammans. Ruoshan är nu en av de som varit med längst och hon känner att cirkeln är sluten. Hon har blivit en mentor för de yngre medlemmarna och undervisar även i programmering på grundskolor och bland elever i utsatta områden.

I framtiden vill Ruoshan ha en karriär där hon kan kombinera sina programmerings­kunskaper med sin passion för socialt arbete. Hon hoppas att hon ska kunna utnyttja alla kontakter hon knutit med människor världen över genom Swift Student Challenge och är särskilt inne på att ta hjälp av tekniken för att ge utsatta människor en röst.

”Enligt mig har vi ett moraliskt ansvar att använda våra verktyg för att hjälpa de i samhället som har det svårt”, säger Ruoshan. ”Jag hade däremot inte förväntat mig att det skulle vara så otroligt roligt och givande att hjälpa andra.”